Récit n° 195 de Arsène Svazian

Né en 1901 à Guéssaria

On a emmené mon père comme soldat.

Nous, en tant que famille et enfants de soldat, on nous a exilés dans des villages. On nous a enfermés dans une moquée, soi-disant qu'on allait nous emmener à l'école, mais ils ont tué tous les adultes, et nous, nous avons été circoncis et turquifiés. Or, mon père, je ne sais comment, s'est échappé de l'armée, il nous a trouvés, il nous a sauvés et nous a emmenés. Mais sur la route de Sivas, ils l'ont tué. De notre famille, 12 personnes ont été pendues.

Je ne sais pas quel âge avait mon frère, ma sœur avait deux ans, c'est moi qui l'ai élevée.

Ensuite des Arméniens sont venus, ils nous ont emmenés. Ils étaient de Chabin-Karahissar. Nous avions peur de quiconque s'approchait de nous. Effrayés, nous criions :"Nous sommes Turcs !"

Ces jeunes gens de Chabin-Karahissar nous ont démasqués. Ils ont dit: "Ils sont arméniens". Ils nous ont emmenés à l'orphelinat de Guessaria. Ensuite à Izmir.

Nous étions en tout 400 personnes. Il y avait quatre riches Arméniens qui s'étaient chargés de nous. Un jour, le général Antranig est venu nous voir. Il nous a interrogés. Il a vu qu'on faisait à manger pour 400 personnes, il a pris une cuillère en bois, il a dit: "attends, je vais y goûter". Il a vu que c'était meilleur qu'à la maison, il était content. Il s'est tourné vers nous et a dit: "mes enfants, mangez bien, conduisez-vous bien, grandissez, délivrez l'Arménie !"

En 1922, lors du désastre d'Izmir, ils ont tué mon oncle. Ils ont jeté tout le monde à la mer.

Nous, nous étions au Collège américain. On nous a tous conduits à l'Ile de Corfou. Là-bas j'ai appris le métier de cordonnier. Et puis, la cuisinière de l'orphelinat, la "Mayrig" m'a adopté, elle m'a emmené chez elle. J'ai épousé sa petite-fille Méliné. Enfin, nous nous sommes installés en Grèce, mais là aussi ça a mal tourné et nous sommes venus en Arménie.

Récit d'Elizabeth Kavkavian

Récit n° 199 d'Assadour fils de Hovsép Ménétchian

Né en 1907 à Afyon Karahissar

En 1914, mon père a été incorporé dans l'armée turque. Il n'est jamais revenu. Nous habitions dans un quartier turc. Ma mère, autrefois avait allaité l'enfant de notre voisine turque d'en face. Quand les massacres de 1915 allaient commencer, cette voisine est venue et a dit à maman: "Laissez votre porte ouverte et venez chez nous".

Maman nous a rassemblés et nous sommes partis dans la maison de la voisine turque.

La nuit, à deux heures du matin, les Turcs sont venus. Ils ont frappé à la porte. Notre voisine turque s'est levée et a dit: "Ici il y a un haut fonctionnaire turc qui habite".

Ils l'ont crue et sont partis.

Dans notre rue, il y avait une famille d'épiciers arméniens. Les Turcs ont tué le père, la mère et leur fils. Et ils ont violé leur fille. Mais notre gentille voisine turque a eu pitié de cette fille, elle l'a fait entrer, elle l'a gardée avec nous.

Le récit de Tovmas Haptchian

né en 1903 A Moussa Lér, Hoghoun-Olouk

J'avais 12 ans à l'époque de la lutte du Moussa Lér; je le rappelle que la foule grimpait en masse sur la montagne. Il y a eu des réunions au village, on disait que nous allions émigrer; il y avait du tumulte dans ces réunions: pourquoi émigrer ? Allons plutôt sur la montagne ! "Allons sur la montagne!" ont-ils dit.

Nous avons laissé nos maisons, nos terres et tout, et nous sommes montés.

Les villages de Hatchi Hapipli – Pitias, étaient perplexes, car le Révérend Père Nokhoutian était contre. Il a persuadé le peuple d'émigrer. Le village de Kapoutié a entièrement quitté les lieux. Seules 17 familles ont escaladé la montagne. En tout, il y eut environ 6000 personnes qui sont montées là-haut.

Sur la montagne, chaque famille s'est fait une chaumière en bois, puisqu'il n'y avait ni tuiles ni pierre. Les jeunes gens ont fabriqué des barricades. Ils ont fait deux assemblées, l'une pour l'administration et la vie civile, l'autre pour l'organisation des forces militaires. Ces organismes étaient formés. Le combat a commencé. La première riposte fut lancée par Sarkis Kapaghian. La lutte continua. L'ennemi vit qu'il y avait une forte opposition. Il recula.

Franz Werfel a présenté avec art le plan turc, et la lutte défensive du peuple arménien, un peuple qui était monté là-haut en connaissance de cause, et qui savait sciemment que la mort l'attendait. Le peuple, avec ses armes, s'abritait.

Il y eut trois principaux fronts. Notre peuple a toujours été victorieux. Ils savaient que nos provisions n'étaient pas considérables, que l'hiver approchait, mais nous avions l'espoir de vaincre, ou qu'un navire européen allié viendrait de la mer. Notre situation avait déjà été signalée.

Il y avait au sommet la Croix Rouge Chrétienne.

Le moment crucial était arrivé. Le premier navire européen qui nous a remarqué était le "Guiché" qui scrutait les rives. Avec leurs longues-vues, ils ont remarqué les étoffes, les gens. Ils sont venus, ils ont envoyé un bateau. Il y en avait parmi nous qui savaient le français, et l'anglais.

L'amiral a donné l'ordre: "qu'ils attendent une semaine !".

La montagne était couverte de brouillard. A dix pas, on ne se voyait pas. Soudain, le brouillard s'est levé, le navire est apparu. On a pris nos draps, on a fait des drapeaux, on les a agités joyeusement en l'air. Les Turcs ont fait un dernier effort pour se précipiter vers nous.

Mais les nôtres les ont repoussés, ils se sont battus héroïquement.

Une semaine plus tard, l'amirauté a encore envoyé quatre autres bateaux. Enfin l'amiral ""Tardif de Fournay " est venu lui-même dans le vaisseau "JEANNE D'ARC", il a vu que la situation était très pénible, il fallait de l'aide.

Il a pris sous sa responsabilité personnelle de faire monter à bord toute la communauté, il a laissé seulement la troupe de combat de protection, pour empêcher l'ennemi d'envahir les lieux.

Ils sont allés d'abord à Chypre, se sont présentés aux Anglais. Ceux-ci ont dit: "nous n'avons pas de place". Il y avait une nécessité de désinfection à Port-Saïd. On nous a conduit dans ce centre de désinfection. Les navires nous faisaient parvenir de la nourriture. Nous, habitants de Moussa Lér, sommes restés trois ans et demi à cet endroit. D'après les accords des alliés, le gouvernement d'Egypte nous a protégés.

Nous avions demandé au gouvernement français de nous aider, puisque notre lutte contre les Turcs n'était pas terminée. Nos jeunes gens s'entraînaient sous le drapeau français. Puis des volontaires ont été envoyés pour organiser une formation spéciale. Le Conseil National était d'accord. L'armée d'Orient arménienne a été créée avec des jeunes de 18 à 25 ans, sans exception. Ils ont été inscrits et envoyés à Chypre, qui était le centre militaire général..